用脏兮兮的小手在花园里挖土,或者用燧石点燃一堆火……你可能不希望自己的孩子做这样的事,但在奥克兰的Michael Park School,这是日常教学中很普通的一幕。
而在两公里外,则是另一番场景。Stanhope Rd School的孩子们手持iPad或chromebooks坐在课桌前,熟练地浏览互联网,将自己的作业投放在屏幕上。
这两所学校展现出的是截然不同的教育理念。一些家长认为,教师在课堂中使用高科技设备对孩子们有益。事实上,现在的课堂与几十年前已经大为不同,几乎每所学校都接入了互联网,使用的则是高端的电子设备。
虽然一些学校可提供这类设备,但有一些学校采取“学生自备”的政策,这让一些家长不得不自掏腰包为孩子购买iPad或其他平板电脑,增加了他们的经济负担。
Sydney Grammar School校长John Vallance最近就不留情面地批评称,澳大利亚的学校斥资数十亿计购买电脑“是可耻的浪费”,“学校花在技术上的资金与其发挥的作用根本不成比例,其作用也很难衡量。”他说。
上个月,经合组织(OECD)教育事务的负责人在一次全球教育论坛上不留情面地指出:“事实上,就目前的学校教育来看,技术带来的伤害大于收益。”
无独有偶,去年9月份OECD发布报告称,通过对成员国学生的Pisa测试,那些在阅读、数学和科学几个科目中大量投入资金引入新技术的国家,其学生们的成绩水平“并无显著提升”。
事实与期望恰恰相反。习惯使用平板电脑或家用电脑的学生与“适当使用”这些设备的学生相比,常常表现糟糕。
此外报告指出,在学校使用互联网程度最高的7个国家中,澳大利亚、新西兰和瑞典的学生在阅读表现方面出现“显著下降”。另外3个国家西班牙、挪威和丹麦的表现则“停滞不前”。
具有讽刺意味的是,大量硅谷公司的雇员——包括Google,Apple和Yahoo——都倾向于将孩子送到有意避开新技术的私立学校中,直到孩子满12岁。
在Michael Park School的校长Adam Dubignon看来,该校采取“去科技”教学政策并无证据支撑。这所学校隶属于Rudolf Steiner集团,该集团鼓励将传统方式用于当代教育中,重点是通过提高学生们的动手能力增强想象力。
“在我们看来,学生们的想象思维和图画思维能力对于其未来的批判性思维能力的构建非常重要。”Dubignon说,“如果把孩子置于各类电子设备前,则是一种被动的学习方式。”
这样做,并非意在剥夺学生们使用电脑、上网的能力,而是让他们获得均衡发展。在这所学校,低年级学生在课堂中不使用任何新技术。但到了高年级,学生们在课程中使用手提电脑、平板等BYOD接入学校Wi-Fi成为重要部分,开始熟练使用新技术。
在2011年到2014年间,教育部共斥资3500万纽币用来培训教师的电子教学技巧,政府又投资12.5亿纽币帮助各个学校接入超高速宽带。今年3月份,有报告指出新西兰的学校上网流量首次超过1千T字节(Petabyte),这相当于往Facebook上传100亿张照片或者2000万个装满文本的四抽屉档案柜容纳的信息量。其中,25%的信息是视频流量,总时长相当于55.4万分钟,相当于一年的高清晰电视流量。
但在新技术的支持方——Stanhope Rd School校长Corinne Hansell看来,在教学中使用互联网和新技术的好处显而易见。
“这提高了学生们的语言表达能力。”Hansell说。作为一名电子教学的积极倡导者,她称技术“绝对”让教学发生改变,让学生们“与世界接轨”。
目前,Stanhope Rd School拥有60个chromebooks,50个iPad和50部台式电脑,平均每个教室有2部。这些设备由学校采购,或者由家长们集资购买。学生们分享这些设备,在1年级到8年级均是如此。
Hansell认为,不同的设备开发了学生们的决策能力,他们可以选择适合自己的设备,“我们意图让学生们掌握独立学习能力……但不能用来打游戏。”
但也有观点认为,无论是新的技术,还是旧的方式,关键还在于教师。这一观点得到了教育部的支持。
教育部负责早期教育的助理部长Karl Le Quesne称,年轻人需要在当今的数字化世界中“保持技术娴熟”。
“技术提供了丰富的知识和新的学习途径。”他说,“它使每个人互相联络,与专业学者自由沟通,提升了独立学习能力。”
然而,教育光靠技术是不行的,由技术支撑的素质教育是取得成绩的关键。
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