热气球坠毁事件4周年 家属回事发地纪念11位遇难者

　　天维网1月8日报道 援引stuff消息  2012年热气球坠毁事故已经过去了4个年头，在又一个纪念日来临之时，遇难者家属们回到事发地，纪念在那次事故中遇难的11位亲人。

　　周四早间，一小群人聚集在北岛距离惠灵顿150公里处的Carterton，在Somerset Rd的尽头就是这次事故的发生地。2012年1月7日，这起严重的热气球事故共造成包括飞行员Lance Hopping在内的11人死亡，这10位乘客为5对夫妇。

　　在现场，Lower Hutt居民Merle Hopkirk捧着儿子Stephen Hopkirk的照片，出事那天正是儿子50岁生日，他和伴侣、49岁的Belinda Harter第一次乘坐热气球，结果一去不返。

　　“那天，我在家里等他们回来一同吃饭为他庆祝生日，但他再也没能回来。”Merle说，“但我们知道，那一刻Stephen有多么勇敢。”

　　事故发生的原因是热气球撞上了高压线，当时Stephen和其他乘客试图帮助热气球摆脱高压线，尽管当时热气球已经开始着火、情况危急，但他还是帮助另外两名乘客跳出热气球，不幸的是这两人同样遇难。

　　事发后，Stephen的妹妹Ruth McIntosh致信Carterton地区议会，建议在事发地设立纪念碑，纪念这11位遇难者。最终，议会采纳了她的建议，在事发地设立了一个巨大的岩石，上面刻有11名遇难者的名字以及当时所在的舱位位置。

　　当年导致这起事故的那根高压电线杆仍然矗立在原处，这里种下了一棵黄树用以纪念当时跳出舱后坠亡的Alexis Still和Johannes Jordaan，事发时他们只有19岁和21岁。

　　另有两颗小树是为纪念其他9位遇难者而种下。

　　“他们表达个人的悲伤，但整个社区都被感动。”Carterton市长John Booth说，那一天失去的生命不会被忘记。

　　“纪念石是我们向他们表达爱与支持的方式。”他说。

　　这次悲剧事件发生后的数年间，当地媒体与遇难者家属就是否公开事发照片进行了长时间的争论。直到一年前，新西兰一家电视台首次公布了事发时的视频和照片。